Interviu cu Octavian Popescu, Managing Partner, Popescu & Asociații: Provocările și reușitele unei firme de avocatură

Într-un context economic și juridic în continuă transformare, firmele de avocatură sunt chemate să fie mai mult decât simpli prestatori de servicii legale – devin parteneri strategici în afaceri. Ziarul Pozitiv a stat de vorbă cu Octavian Popescu, Managing Partner al casei de avocatură Popescu & Asociații, despre performanțele excepționale ale anului 2024, provocările întâmpinate de antreprenorii români, rolul tehnologiei în practica avocaturii și nevoia acută de educație juridică în România. Cu o echipă premiată internațional și o abordare multidisciplinară, Popescu & Asociații se conturează drept un reper al excelenței și al inovației în domeniul juridic.

Octavian POPESCU

Ziarul Pozitiv: Cum a fost anul 2024 pentru echipa Popescu & Asociații?

Octavian Popescu: Anul 2024 a fost un reper al excelenței pentru echipa noastră, reflectând atât creșterea, cât și maturitatea firmei. Am reușit să consolidăm poziția Popescu & Asociații ca lider recunoscut pe plan național și internațional, demonstrând că rigoarea profesională și viziunea strategică sunt cheile succesului într-un mediu juridic tot mai complex.

Este onorant să menționăm că am primit, pentru al doilea an consecutiv, titlul de Firma Anului în Europa de Est la Women in Business Law Awards EMEA și premiul „Best in Business Law Women Empowerment” în cadrul Galei Romanian Top Lawyers. Performanța individuală a colegilor noștri a fost, de asemenea, încununată de recunoaștere: Loredana Popescu a fost distinsă cu titlul Equity Capital Markets Lawyer of the Year, iar Adrian Chirvase a obținut premiul pentru White Collar Crime Lawyer of the Year.

Pentru noi, 2024 nu a fost doar un an de bilanț pozitiv, ci un punct de lansare către un viitor și mai promițător. Promovările recente ale colegilor Adina Vlaicu, Andreea Mihalache și Mirel Rădescu în structura de conducere sunt un testament al valorii și continuității acestui succes.

Z.P.: Companiile caută avocaţi care să le înțeleagă afacerea și industria, care să ofere consultanță în zone care depășesc sfera juridică, care să ofere servicii multidisciplinare în domenii juridice multiple și să folosească mai eficient tehnologia. Cât de mult a schimbat tehnologia modul de lucru al avocaților și comunicarea acestora cu autoritățile și clienții?

O.P.: În prezent, tehnologia a devenit un element indispensabil în profesia de avocat, redefinind procesele și transformând modul în care gestionăm dosarele, comunicăm cu clienții și interacționăm cu instituțiile publice. Nu este doar un instrument auxiliar, ci un catalizator al transformării în profesia juridică: elimină barierele logistice și optimizează comunicarea.

Dincolo de optimizarea proceselor, transformarea digitală creează și un avantaj competitiv pentru clienți, într-un mediu dinamic și imprevizibil, astfel că la Popescu & Asociații am investit constant în soluții tehnologice avansate, precum platforme securizate pentru partajarea informațiilor și instrumente digitale care permit o gestionare precisă și transparentă a dosarelor. Am creat un model care combină rapiditatea deciziilor cu rigoarea analizei juridice.

Aș spune că tehnologia a devenit un partener indispensabil, care ne permite să oferim clienților noștri soluții legislative și strategice adaptate în timp real, păstrând în același timp standardele de confidențialitate și profesionalism.

Z.P.: Care este exact rolul avocatului în gestionarea riscurilor de natura penală în afaceri pentru o companie, o instituție, un proprietar de afacere sau un înalt funcționar public?

O.P.: Avocatul nu este doar un consultant juridic, ci un partener strategic care protejează interesele clienților, prin identificarea și prevenirea riscurilor de natură penală. La Popescu & Asociații, rolul nostru se extinde dincolo de gestionarea litigiilor: ne concentrăm pe investigații interne, crearea de politici de conformitate și implementarea unor măsuri proactive menite să minimizeze expunerea la riscuri.

Această abordare multidisciplinară asigură nu doar limitarea consecințelor legale, ci și păstrarea integrității reputației clienților noștri. Indiferent că vorbim de corporații, lideri din sectorul public sau antreprenori locali, soluțiile noastre sunt întotdeauna personalizate și orientate spre succesul pe termen lung.

Z.P.: Din ce sectoare economice provin clienții dumneavoastră? Cum a evoluat numărul de dosare / tranzacții și gradul lor de complexitate? 

O.P.: Popescu & Asociații colaborează cu clienți dintr-un spectru economic divers, incluzând industrii precum financiar-bancar, energie, tehnologie, farmaceutice, retail, construcții, media, sport și multe altele. Această diversitate ne permite să oferim soluții inovatoare și bine adaptate unor provocări juridice tot mai complexe.

Am observat o creștere semnificativă a complexității litigiilor și tranzacțiilor. Dosarele multidisciplinare și tranzacțiile transfrontaliere au devenit norma, motivând echipa noastră să își depășească limitele și să își mențină poziția în avangarda practicii juridice.

Z.P.: Care sunt cele mai frecvente litigii cu care se confruntă antreprenorii români? 

O.P.: Printre cele mai frecvente litigii sunt  cele din sfera dreptului contractual, care includ neînțelegeri legate de respectarea obligațiilor asumate de cocontractanți, recuperarea prejudiciilor și limitarea acestora. Totodată, recuperarea creanțelor rămâne un domeniu cu provocări constante, fiind esențial pentru menținerea lichidității și continuității afacerilor.

Alte litigii des întâlnite sunt cele fiscale, datorate interpretării diferite a legislației sau controalelor administrative, și litigiile de muncă, care apar adesea pe fondul modificărilor legislative sau a reorganizărilor interne. În acest context, Popescu & Asociații oferă soluții integrate, adaptate specificului fiecărei situații, și ne asigurăm că antreprenorii nu doar rezolvă problemele juridice curente, ci și implementează măsuri preventive pentru a evita astfel de situații pe viitor.

Z.P.: Sunt multe instanțe care nu stau bine cu echipamentele IT&C și care duc lipsă de personal și de experți judiciari. În ce mod contribuie aceste neajunsuri la finalizarea cu întârziere a proceselor?

O.P.: Într-adevăr, lipsa personalului și deficiențele în infrastructura IT&C din instanțe, alături de insuficiența de experți judiciari, au un impact semnificativ asupra duratei proceselor. Aceste deficiențe pot duce la întârzieri semnificative în administrarea dosarelor, iar uneori chiar și la tergiversarea acestora. De exemplu, identificarea unui expert judiciar poate dura până la un an, iar în cazul unor expertize tehnice, acest interval poate crește la 2-3 ani. Astfel, dependența de expertize ca mijloc de probă poate, paradoxal, să ducă la întârzierea soluționării unui dosar, cu toate efectele negative care decurg de aici.. În acest context, considerăm că se impune o revizuire a normelor ce reglementează administrarea expertizelor judiciare și îmbunătățirea procedurii de recrutare a acestora, care ar putea contribui semnificativ la eficientizarea procesului judiciar. În paralel, creșterea numărului de personal calificat în sistemul judiciar este o necesitate urgentă.

Z.P.: Prin specificul activității, interacționați cu investitori de diverse naționalități. Există o diferență între investitorii români şi străini? Care sunt nevoile lor?

O.P.: Nu există diferențe fundamentale între investitorii români și cei străini în ceea ce privește așteptările de la serviciile juridice. Cu toții caută soluții bazate pe prevenție juridică, menite să-i pregătească pentru eventuale scenarii care le-ar putea afecta negativ investițiile. O diferență constă totuși în faptul că, spre deosebire de investitorii români, cei străini au adesea o cunoaștere limitată a contextului local, a legislației interne și a modului în care se desfășoară afacerile în România. Din acest motiv, sunt mult mai inclinați să solicite protecții suplimentare și garanții, având în vedere incertitudinile politice și economice care caracterizează adesea piața locală..

Ceea ce le este comun este că atât investitorii români, cât și cei străini vor să se poată concentra pe dezvoltarea business-ului lor, fără a fi perturbați de evenimente juridice care ar putea escalada în litigii de lungă durată, costisitoare din punct de vedere financiar și emoțional. De aceea sunt importante strategiile juridice proactive, axate pe identificarea timpurie a riscurilor și prevenirea problemelor, înainte ca acestea să apară.

Echipa noastră este permanent angajată în protejarea investițiilor și menținerea stabilității operaționale a afacerilor clienților noștri, indiferent de naționalitate. Ne concentrăm pe asigurarea unui mediu juridic previzibil și sigur, astfel încât clienții să se poată concentra pe dezvoltarea și creșterea afacerilor lor.

Z.P.: Ce arii de expertiză intenționați să consolidați în perioada următoare în cadrul societății  dumneavoastră de avocatură?

O.P.: În cadrul POPESCU & ASOCIAȚII, continuăm să ne concentrăm pe consolidarea ariei noastre de expertiză în domenii esențiale precum dreptul penal al afacerilor, litigiile comerciale, arbitrajul și dreptul imobiliar. Având în vedere complexitatea și diversificarea pieței, vom investi în consolidarea echipelor de specialiști, inclusiv în domenii emergente precum dreptul digital și protecția datelor, domenii deosebit de relevante în contextul actual al transformărilor tehnologice și economice.

Z.P.: Cât de mult își cunosc românii drepturile? Cine ar trebui să se ocupe constant de creșterea nivelului de educație juridică în țara noastră? Cum se pot implica avocații în acest proces?

O.P.: Societatea românească se confruntă cu o realitate severă, în care opoziția față de valorile fundamentale și glorificarea nonvalorilor au slăbit încrederea cetățenilor în importanța dreptului. De asemenea, complexitatea sistemului juridic face ca identificarea și înțelegerea corectă a legii să devină un efort continuu, pe care tot mai puțini sunt dispuși să-l depună.

Consultanța juridică a devenit indispensabilă, în special pentru antreprenori și corporații, care se confruntă cu provocări majore, atât din partea mediului de afaceri, cât și a instituțiilor statului. În același timp, pentru cetățeanul de rând, avocatul devine un aliat esențial pentru a se asigura că drepturile sale sunt respectate în fața unui sistem care poate părea greu de înțeles și de accesat.

Avocații au o datorie profesională și morală de a contribui la educarea juridică a societății. La Popescu & Asociații, considerăm că promovarea culturii juridice este esențială pentru consolidarea unui stat de drept puternic, iar avocații pot contribui activ în acest demers, implicându-se în programe educaționale care să ajute cetățenii să înțeleagă mai bine legile care îi guvernează.

Z.P.: Ce ar trebui să facă Executivul pentru a sprijini mai eficient companiile românești?

O.P.: Executivul trebuie să abordeze sprijinul pentru companiile românești cu mai multă viziune și pragmatism, punând accent pe soluții eficiente, pe termen lung, care să creeze un cadru de afaceri stabil și predictibil.

Dacă vorbim despre domeniul juridic, procedurile judiciare trebuie să fie mai rapide și mai clare. Este vital să investim în completarea schemelor de personal din instanțe și parchete – fără oameni suficienți, justiția se mișcă încet, iar asta costă companiile timp și bani. În plus, instanțele comerciale specializate ar putea rezolva litigiile economice într-un mod mult mai eficient.

Trecând la sfera economicului, companiile au nevoie de stabilitate. Nu poți construi o afacere dacă regulile jocului se schimbă peste noapte. E esențial ca orice modificare legislativă, mai ales în zona fiscală, să fie rezultatul unei consultări reale cu mediul de afaceri. Stabilitatea înseamnă încredere, iar încrederea atrage investiții.

Simplificarea relației dintre companii și stat nu mai poate fi nici ea amânată. Platformele digitale trebuie să fie norma, nu excepția. În paralel, reforma administrației publice trebuie să prioritizeze reducerea birocrației și profesionalizarea angajaților publici.

Companiile au nevoie de susținere concretă, nu doar de declarații. Un plan bine gândit, care să includă investiții masive în infrastructură, energie verde și digitalizare, ar da un impuls întregii economii. IMM-urile, coloana vertebrală a economiei, au nevoie de acces mai ușor la finanțare, garanții guvernamentale și scutiri fiscale pentru proiectele care creează valoare adăugată. Companiile care investesc în tehnologie și inovare trebuie încurajate prin deduceri fiscale și granturi. Este singura cale prin care economia românească poate deveni mai competitivă pe termen lung.

Executivul trebuie să fie mai atent la nevoile antreprenorilor, să învețe să lucreze împreună cu ei. Printr-un dialog constant și soluții gândite pe termen lung, putem construi un mediu economic mai sănătos și mai atractiv pentru toți. Asta nu înseamnă doar creștere economică, ci și locuri de muncă mai bine plătite și stabilitate pentru toți românii.

Z.P.: Ce așteptări și ce strategie de dezvoltare aveți pentru anul 2025?

O.P.: Popescu & Asociații este recunoscută drept un reper al excelenței în piața juridică din România. Abilitatea noastră de a gestiona cu succes complexitățile juridice dintr-o diversitate de arii de practică este confirmată atât de încrederea clienților, cât și de numeroasele premii și distincții primite, atât pe plan local, cât și internațional. Faptul că am obținut constant aceste recunoașteri reflectă clar valoarea portofoliului nostru și profesionalismul echipei noastre, mereu pregătită să găsească soluții juridice de înaltă clasă pentru cele mai dificile provocări.

Privind spre 2025, ne concentrăm pe consolidarea expertizei noastre în domenii cheie, precum arbitrajul internațional, litigiile comerciale complexe, criminalitatea economică și protecția datelor – toate domenii de o importanță strategică pentru mediul de afaceri din România și dincolo de granițe.

Popescu & Asociații își reafirmă angajamentul de a rămâne lider pe piața juridică, investind în dezvoltarea continuă a echipei și construind parteneriate solide bazate pe încredere cu clienții noștri. Vom continua să anticipăm și să răspundem nevoilor lor emergente, oferind soluții care îmbină inovația cu excelența profesională.

Interviul cu Octavian Popescu conturează o imagine clară asupra modului în care o firmă de avocatură poate naviga cu succes într-un mediu aflat în continuă schimbare. Prin investiții în tehnologie, formarea unei echipe solide și o viziune orientată spre prevenție juridică, Popescu & Asociații nu doar răspunde provocărilor actuale, ci contribuie activ la modelarea viitorului juridic din România. Cu o misiune clară de a sprijini mediul de afaceri și de a promova educația juridică, echipa condusă de Octavian Popescu demonstrează că excelența profesională poate merge mână în mână cu responsabilitatea socială și inovația.